深冬之中的記憶

醫師常把子宮內膜異位症戲稱為「良性癌」，因為它在體內就像癌症般蔓延，雖然沒有癌病散發速度之快，但婦女朋友絕對不能耽誤治療時機。早期發現與治療，甚至可以讓輕微的案例治癒。

少女尤其要注意在經期中，劇烈的經痛、下背痠痛以及其他症狀，都有可能是子宮內膜異位症的警兆。

到底多早謂之早呢？波士頓兒童醫院曾見過十歲半的小病人；而很多病患在少女時期就有不輕的症狀了。我也見過十五歲，才初經半年的少女，長了巨大的子宮內膜異位瘤。

有些婦女卻都沒有不適症狀，直到她們想懷孕時才發現問題。從少女時期開始，就要灌輸她們一些婦科檢查的重要性。若她們在十三、四歲時開始有性行為，也需要讓她們知道性交疼痛未必是缺乏性經驗，而有可能是子宮內膜異位症的症狀。

早期發現不單是年輕人的責任，父母及醫師也要負起責任。做父母的一般都很避諱討論有關性與生殖（包括子宮內膜異位症）的問題；醫師也常有類似情況，他們多半會先開止痛藥，而不是先檢查或轉介她們去婦產科。

當然，這都是可以理解的，因為腹腔鏡是一項手術，如果只是懷疑輕微的子宮內膜異位症，避孕藥或止痛藥可做治療；但若十六、七歲的女生有劇痛、腰背痛、便秘等子宮內膜異位症的症狀，就必須請婦科醫師進一步檢查以評估做腹腔鏡的必要性。

過去，我們常說子宮內膜異位症常見於25-45歲的婦女，但近年來不僅廿出頭的女生已有不少人罹患此病，連十七、八歲的少女都有一些經痛其實不是原發性經痛，而是子宮內膜異位造成的。

研究顯示，有原發性痛經，亦即初經即開始經痛的少女，日後罹患子宮內膜異位症的機率比沒有原發性經痛的少女高，值得醫師和家長注意。